Los profesionales de la Educación somos competentes cuando somos capaces de afrontar las situaciones conflictivas e inesperadas que se producen en nuestra práctica profesional. Entre estas situaciones tienen especial importancia e interés aquellas que nos desestabilizan emocionalmente y hacen que perdamos el control, dando lugar a bloqueos, comportamientos de huida o evitación, respuestas irónicas o directamente agresivas, etc.

Estas situaciones, que pueden tener un sentido positivo o negativo, han sido denominadas de distintas maneras: hitos, experiencias punta, eventos significativos o, con mayor frecuencia, incidentes críticos. Se trata además de situaciones que, en muchos casos, han marcado nuestra identidad profesional, para bien o para mal, modificando nuestras concepciones sobre el sentido y significado de nuestro puesto de trabajo, nuestras formas de actuar y de afrontar los problemas y la forma de sentirnos en el desempeño de nuestro rol.